香典返しとは、忌明け（一般的には49日の法要後）に、 故人に対して仏法に則った供養の一環（檀波羅蜜）として行うものです。 現在では、お通夜、葬儀、またはお参り時に頂いた時に頂いた香典に対する返礼、お礼という意味が強くなっています。

香典返しのマナー

まず、相場ですが、大体頂いた金額の半額〜三分の１程度とするのが一般的です。 1万円頂いたら5千円程度の品をお贈りするという感じです。 ただ地方によっては、半返し以上する所もありますので、経験のある方にその地方ではどうするのかは、確認しておいた方が良いでしょう。

品物と一緒に挨拶状や礼状を同封するのも一般的です。文例は定型なので依頼した先に殆ど用意されていますので、 そちらを利用すればよいと思います。

香典返しをする時期ですが、忌明けの法要が終った後にすることが通例です。 法要は、五七日、四十九日（七七日）のどちかになると思いますが、 一般的には49日で法要を行うことが多いですので、それに併せて用意します。

品物を包む際の熨斗（のし）ですが、関東では黒白の水引を使い、のしの表書きを『志』とするところが多いです。 関西では、黄白の水引を使い、のしの表書きを『満中陰志』とすることが多いです。

直接お渡しできるのであれば良いですがそうでない場合は、４９日が終った後に依頼して届けてもらうように手配します。

どんな品物を送る？

当サイトで実施したアンケートに拠ると、香典返しに利用した品物は、

1位 「食べ物」　　43.8％
2位 「生活用品」　27.6％
3位 「ギフト券」　24.1％
4位 「食器」　　　 1.4％
5位 「寝具」　　　 1.0％

という結果でした。

精神的に余裕があれば、頂いた金額・贈る相手の年齢・地元の慣習・故人の人柄などを考えてギフトを選ぶのも、 故人の供養につながるのではないでしょうか。

故人に頂いた皆様への返礼は何がいいのでしょうか？

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